Kontestasi Pemilihan Gubernur (Pilgub) Sulawesi Utara (Sulut) 2024, mulai didengungkan. Nama James Sumendap (JS) digadang-gadang masuk dalam bursa kandidat pesta demokrasi bumi Nyiur Melambai. Sepak terjang politisi Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDIP) ini, semasa menjabat Bupati Minahasa Tenggara (Mitra) dengan berbagai terobosan dan inovasi, jadi tolak ukur.

Apalagi masa periode sudah masuk pada kali kedua, baik Bupati JS maupun Gubernur Olly Dondokambey. Itu artinya, keduanya tak bisa lagi mengikuti panggung demokrasi yang sama atau setingkat.
JS sendiri akan mengakhiri masa dua periodenya pada tahun 2023 mendatang. Sedangkan tahapan pilgub sendiri dipastikan sudah akan dimulai setahun sebelum hari pelaksanaan 2024. Suhu politik kans meningkat. Apalagi dukungan kepada gladiator moncong putih itu pun berdatangan.
Digadangnya JS ke panggung Pilgub Sulut 2024 datang dari salah satu pentolan PDIP Sulut, Steven Kandouw (SK). Bahkan, Wakil Gubernur Sulut itu menantang JS untuk maju bertarung pada pesta demokrasi rakyat Sulut 2024.

Ia menilai, JS merupakan sosok kepala daerah yang terus memikirkan kemajuan dan kesejahteraan masyarakat serta piawai menata kelola pemerintahan yang baik. Tak hanya itu, Kandouw menyebut dirinya salut dengan keberanian Bupati Mitra dalam melawan perusak lingkungan, melawan korupsi dan masih banyak inovasi-inovasinya untuk kemajuan daerah.
“Selain pemberantasan korupsi, demi kelestarian lingkungan penambang di kebun raya Megawati Soekarno Putri ditutup,” puji Kandouw saat menghadiri Konferensi Daerah (Konferda) Persatuan Alumni (PA) DPD Gerakan Mahasiswa Nasional Indonesia (GMNI) Provinsi Sulut Periode 2021-2025, di Rimba Lamet Desa Rasi Kecamatan Ratahan, akhir pekan silam.
Dikatakannya, Rimba Lamet menjadi sejarah Konferda PA GMNI dimana Bupati JS pada tahun 2024 maju dalam kontestasi Pilgub 2024. “Saya mendukung Pak James maju di Pilgub 2024. Rimba Lamet itu artinya Laki-Laki Metal yang akan membawa perubahan di Sulawesi Utara,” pungkas Kandouw. (recky korompis)