Festival Pesona Selat Lembeh (FPSL) 2018 kembali menghentak. Opening ceremony penuh warna, berlangsung meriah. Ribuan masyarakat terlihat antusias dalam hingar-bingar pembukaan event yang dihelat 6 - 10 Oktober tersebut.

FPSL 2018 secara resmi dimulai, Sabtu (6/10) sore. Event prestisius ini digelar di Pelabuhan Perikanan Bitung.

Diawali dengan doa bersama untuk korban bencana gempa bumi dan tsunami di Sulawesi Tengah, dilanjutkan dengan Sailing Pass atau Parade Kapal Hias di perairan Selat Lembeh serta berbagai atraksi hiburan lainnya.

Wali Kota Bitung Maximiliaan J Lomban dalam sambutannya mengatakan, ketika terjadi pelemahan di bidang perikanan maka pemerintah mengambil inisiatif untuk melaksanakan kegiatan tersebut.

"Dengan dua motivasi yaitu masyarakat perikanan dan kedua mengembangkan pariwisata di Kota Bitung," tuturnya.

Lomban berharap, para wisatawan dapat menikmati alam pesona Bitung mulai hari itu hingga lima hari ke depan.

"Sehingga para wisatawan bisa mengetahui apa yang ada di Bitung dan bisa sering berkunjung di Kota Bitung," jelasnya.

Senada dituturkan Wakil Walikota Bitung, Maurits Mantiri.  Menurutnya, keindahan pesona Selat Lembeh dan panorama serta keramahan masyarakat Kota Bitung akan memberi kesan bagi para wisatawan dan semua pengunjung dari luar Kota Bitung.

"Sehingga akan selalu rindu kembali ke daerah Bitung," pungkasnya.

Sementara, pemerintah provinsi Sulut, Gubernur Olly Dodonkambey dalam sambutannya yang disampaikan Kepala Dinas Pariwisata Daniel Mewengkang mengatakan, penyelengaraan FPSL di Kota Bitung menjadi wujud nyata gerak pemerintah daerah bersama pemerintah provinsi yang terus menggalakan sektor pariwisata yang ada di Sulut, memperkenalkan lebih luas keindahan alam, pesona yang ada di Kota Bitung.

"Suksesnya acara ini tidak lepas dari kontribusi dari berbagai elemen masyarakat yang sudah turut ambil bagian dalam mensukseskan Festival Pesona Selat Lembeh," aku Mewengkang.

"Dengan adanya event FPSL, sekarang Kota Bitung semakin mendunia. Saat sekarang dapat meningkatkan lagi kunjungan para turis asing yang datang di Sulut," tandasnya.

Turut hadir dalam pembukaan FPSL ini, Sekretaris Daerah Kota Bitung Audy Pangemanan, Ketua TP PKK Khouni Lomban-Rawung bersama Wakil Ketua TP PKK Rita Mantiri-Tangkudung, Ketua DWP Riny Pangemanan-Tinangon, Forkopimda Kota Bitung, para pejabat jajaran Pemkot Bitung dan para tamu undangan lainnya. (**)