Tomohon, MS

Sebuah kota kecil yang terletak di Sulawesi Utara, kembali menarik perhatian dunia melalui ajang tahunan yang menjadi ikon kota ini, yaitu Tomohon International Flower Festival (TIFF). Pada Sabtu (10/8/2024), festival yang kini memasuki tahun ke-12 ini digelar dengan penuh kemegahan dan keindahan, menarik perhatian banyak tamu penting dari dalam dan luar negeri.

Gubernur Sulawesi Utara, Olly Dondokambey, dalam sambutannya di acara pembukaan Tournament of Flowers (ToF) yang merupakan bagian dari TIFF, dengan bangga menegaskan bahwa festival ini telah menjadi ikon kebanggaan bagi masyarakat Sulawesi Utara, khususnya warga Tomohon. Ia menekankan pentingnya festival ini dalam mempromosikan pariwisata daerah sekaligus meningkatkan kesejahteraan masyarakat lokal.

"TIFF sudah menjadi agenda tahunan yang diakui secara nasional oleh Kementerian Pariwisata. Dampaknya sangat positif, terutama bagi masyarakat Tomohon yang mayoritas adalah petani bunga. Mereka terlibat langsung dalam menyiapkan bunga-bunga indah yang menghiasi kota ini," ujar Gubernur yang akrab disapa OD.

Tidak hanya sekadar festival bunga, TIFF telah menjelma menjadi simbol semangat masyarakat Tomohon untuk terus maju dan berkembang. Seluruh bunga yang digunakan dalam parade ini adalah hasil kerja keras petani lokal, membuktikan bahwa masyarakat Tomohon adalah bagian integral dari festival ini.
Hal ini juga ditegaskan oleh Walikota Tomohon, Caroll Senduk, yang menyatakan bahwa seluruh dekorasi dan persiapan dilakukan oleh tenaga lokal, memberikan dampak ekonomi yang signifikan bagi masyarakat.
Ketua Umum Panitia TIFF 2024, dr. Devi Kartika Kandouw-Tanos, juga menyampaikan rasa bangganya. "Kami merasa bangga dan terhormat dapat menjadi tuan rumah bagi para tamu yang hadir. TIFF bukan hanya sekadar festival, tetapi juga ajang untuk mempromosikan keindahan alam dan budaya Kota Tomohon kepada dunia," ujarnya dalam laporan pembukaan.

Festival ini dihadiri oleh berbagai tamu penting, termasuk Menteri Pemberdayaan Perempuan dan Perlindungan Anak, I Gusti Ayu Bintang Darmawati, serta sejumlah duta besar dan pejabat tinggi lainnya, semakin menegaskan posisi Tomohon sebagai pusat budaya dan pariwisata yang mulai diakui secara global.

Dengan sinergi antara pemerintah, masyarakat, dan sektor swasta, TIFF tidak hanya menjadi kebanggaan lokal, tetapi juga merupakan upaya nyata untuk mengangkat Sulawesi Utara ke panggung dunia. Seperti yang disampaikan Gubernur Olly, "Tomohon akan terus bersinar dan menjadi pusat kebudayaan yang tidak kalah dengan daerah lain di Indonesia."

Festival yang berlangsung selama beberapa hari ini diharapkan tidak hanya menjadi ajang hiburan, tetapi juga sarana untuk mengenalkan Sulawesi Utara, khususnya Tomohon, ke dunia internasional sebagai destinasi wisata yang kaya akan keindahan alam dan budaya. (RommyKaunang)